沙萝树在云南省的分布非常广，据我个人掌握的资料，在我省的思茅地区、临沧地区、文山州、西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州都有分布。其中，以西双版纳傣族自治州和德宏傣族景颇族自治州分布最多，在原始森林中，甚至出现沙萝树林。

沙罗树，属多年生乔木。树身高大，树干直立，圆柱形。树冠往往是线性的，在幼树枝叶犀利卵形而尖，成叶圆扁，表面光滑，花红色，萼及花瓣外有灰色刚毛。因其气味芳香，木材坚固，故可用来制作家具或建材，又可供作药用或香料。被佛教视之为圣树之一。

沙螺树的高度可达30-35米，树干的直径大约是2-2.5米。树干直立，圆柱形。树冠往往是线性的，在幼树枝叶犀利，成叶圆扁。年轻的树树皮光滑，有一些又长又深的垂直皱纹，其厚度为2-5厘米。颜色深褐色。成熟的树木质地粗糙，具特有的纵沟。